Информационная система, понимаемая в широком смысле, - это система, некоторые элементы которой являются информационными объектами, а некоторые связи носят информационный характер.

Информационная система, понимаемая в узком смысле, - это система, предназначенная для хранения информации в специальным образом организованной форме, снабженная средствами для выполнения процедур ввода, размещения, обработки, поиска и выдачи информации по запросам пользователей.

Автоматизированные информационные системы (АИС) - это информационные системы, работа с которыми идет в автоматизированном режиме (направляется и регулируется человеком), а основные процессы выполняются автоматически (по заданному алгоритму, без участия человека).

Большинство современных АИС созданы на базе использования возможностей, предоставляемых компьютером и компьютерными сетями.

Важными компонентами автоматизированных информационных систем являются базы и банки данных (БД и БнД).

Важными компонентами АИС, относящихся к классу систем искусственного интеллекта, являются базы знаний (БЗ).